在極端環境中存在著大地賜與的防護力量。
Ectoin是天然存在於環境中的一種活性成份,環狀的
氨基酸衍生物。最早於1985年被發現於埃及奈特倫洼地
的鹽湖,含鹽量超過30%的湖泊,高劑量的紫外線強光
曝曬,環境條件過於極端,並不適合大部分的生命體
存活,而這裡仍然有推估生存了超過2.5億年的物種於
現今穩定生存著。
鹽湖裡的其中一物種嗜鹽菌,發現其細胞具有生物分
子Ectoin作為自我保護機制,能讓菌種有效抵禦高強光
以及高鹽分的環境傷害,並在極端環境中生存下來,
因為能夠保護細胞,Ectoin也被稱為天然防護因子。
經過科學研究發現,Ectoin幫助細胞抵抗逆環境,
保護蛋白酶以及細胞膜,並且幫助保護 DNA 免於
受游離輻射誘導而發生單鏈斷裂,調節細胞滲透壓
等作用,讓細胞在高溫、強光、嚴寒、乾旱、高壓
以及輻射環境中提高存活能力。
因為這樣的特性,Ectoin被研究應用於人類的醫療、
基因工程、肌膚保養等領域。在肌膚保養的領域研究
與應用當中,Ectoin用於幫助對抗UVA以及科技藍光
等可見光造成的氧化壓力傷害,減少羰基化蛋白質的
形成,從而改善皮膚均勻度,同時提供水化層幫助長
效保濕肌膚。
肌膚防禦以及抗氧化為延緩肌膚衰老的源頭,
Ectoin在抗衰老的保養工序當中擔任了守門員角色,
防護城市生活及戶外環境帶給肌膚的壓力因子。